Frans-Vlaanderen ligt verrassend dichtbij, is vlot bereikbaar en ideaal voor een korte campertrip. De regio barst van charmante stadjes, abdijen en sporen van een gedeeld verleden. Dankzij reeksen als Het Verhaal van Vlaanderen van Tom Waes en de boeken van Bart Van Loo krijgt die vergeten geschiedenis opnieuw kleur. Waarom zou je ze niet zélf ontdekken – niet vanuit de zetel, maar met de camper, dwars door plekken als Sint-Winoksbergen (Bergues) en Belle (Bailleul)?
We starten de campertrip vanuit het landelijke Zillebeke richting Steenwerck en Bailleul.
Steenwerck is een charmant Frans-Vlaams dorp vlak bij de Belgische grens, tussen Bailleul en Armentières.
Met zijn rijke erfgoed, rustige ligging en gastvrij karakter is het een ideale tussenstop voor camperaars.
Het dorp combineert authentieke architectuur met een goed bewaarde natuur.
Voor wie Frans-Vlaanderen écht wil beleven, is Steenwerck een verrassend rustige en culturele halte op campertocht.
Opvallend: Vlaamse symbolen en namen duiken overal op — van straatnaambordjes en leeuwenvlaggen aan openbare gebouwen tot brievenbussen met een duidelijk Vlaams accent.
Bailleul (Belle): parel van Frans-Vlaanderen, waar geschiedenis, natuur en Vlaamse architectuur samenkomen
Bailleul is een stad met een roerig verleden, volledig verwoest in 1918 en heropgebouwd in een typisch Vlaamse architectuur, geïnspireerd op Brugge.
Tijdens een wandelroute met 8 infopanelen ontdek je hoe de stad herrijst uit de as, met gotische en renaissancekenmerken.
Het belfort van Bailleul, UNESCO-werelderfgoed sinds 2005, vormt samen met het stadhuis het trotse hart van de stad.
De 62 meter hoge toren, heropgebouwd na WOI, is een toonbeeld van neo-Vlaamse architectuur en huisvest een bijzonder carillon met 35 klokken.
De Église Saint-Vaast, gebouwd in 1932 na de verwoesting in WOI, is een unieke mix van neoromaans, byzantijns en art-decostijl.
Binnen bewonder je 23 kleurrijke glasramen van meester-glazenier Tambouret uit Amiens. Deze opvallende kerk, vlak achter het belfort, is een cultureel hoogtepunt voor liefhebbers van architectuur en religieus erfgoed.
In het hart van de stad ligt een verborgen groene oase van 7 hectare met vijvers, wilde planten en geneeskrachtige tuinen.
Dit park maakt deel uit van het Conservatoire Botanique National, een van de 12 botanische topinstituten van Frankrijk.
Hier vind je 44 miljoen zaden, een herbarium, duizenden boeken en 5 miljoen botanische waarnemingen in een digitale databank.
Het centrum speelt een sleutelrol in de biodiversiteit van de regio Hauts-de-France.
Waar overnachten? Camping de la Ferme des Saules
Godewaersvelde: erfgoed, gezelligheid en heuvelzicht
Aan de voet van de Mont des Cats ligt Godewaersvelde, een charmant dorp in het groene heuvelland van Frans-Vlaanderen. Met authentieke cafés, een oud station, hoppeschuur en het sfeervolle ‘Museum van de Grens’ ademt het Vlaamse geschiedenis. Camperaars genieten er van rust, natuur en mooie wandel- en fietsroutes. De abdij op de Mont biedt een prachtig uitzicht, en tradities zoals boogschieten en volksspelen zorgen voor een warme, feestelijke sfeer.
Waar overnachten? Camping des 5 Chemins Verts
Saint-Omer: middeleeuwse charme en lokale lekkernijen
Saint-Omer is een stad om in te verdwalen: geplaveide straatjes, historische gebouwen en de indrukwekkende ruïnes van de Saint-Bertin abdij dompelen je onder in het verleden. Proef lokale specialiteiten – zoals de beroemde bloemkool van Saint-Omer – in brasserieën en restaurants op sfeervolle pleinen of in een cafe aan het water, zoals La Baguernette. Met markten, concerten en theatervoorstellingen bruist de stad het hele jaar door.
Verken het Marais Audomarois vanuit Clairmarais, vlak bij Saint-Omer, het laatste groentemoeras van Frankrijk en UNESCO-biosfeerreservaat.
Bij Ô Marais by Isnor stap je aan boord van een traditionele bacôve of huur je een kano of fluisterboot voor een tocht door dit unieke waterlandschap.
Tijdens begeleide tochten ontdek je de rijke biodiversiteit, authentieke natuur en cultuur van de streek.
De belevenis is toegankelijk voor jong en oud, met opties zoals verhalenwandelingen, avondtochten en culinaire cruises.
Waar overnachten? Overnachten doen we op een camperplaats van Camping-Car Park, op wandelafstand van het historische centrum van Saint-Omer. De rustige ligging – al ligt ze vlak naast een spoorlijn met 's avonds gelukkig weinig verkeer – en de basisvoorzieningen maken het een ideale tussenstop. En na een dag vol cultuur of natuur is het heerlijk tafelen bij een van de gezellige restaurants in de stad.
Saint-Omer combineert charme, comfort en gemak – alles wat je zoekt op camperreis.
Bergues: Vlaamse roots en Ch’ti charme
Bergues (Sint-Winoksbergen) ligt op een boogscheut van Duinkerke en ademt Vlaamse geschiedenis. Omringd door Vauban-vestingen en met een belfort als UNESCO-erfgoed is het een ideale dagstop voor camperaars. Bekend van de film Bienvenue chez les Ch’tis, charmeert de stad met cafés, terrassen en een levendig marktplein. Proef lokale lekkernijen zoals kaas van Bergues en Potsch’vleesch in een van de gezellige brasserieën of restaurants. De maandagmarkt, zomerconcerten en traditionele feesten zorgen voor extra sfeer. Volg de Ch’ti Tour of verken de stad met de digitale gids van Reisroutes.be. Ideale halte voor camperaars die houden van cultuur, authenticiteit en Vlaamse gezelligheid.
Parkeren doe je in Bergues aan de voet van de vestingen, op een gratis camperplaats met 49 staanplaatsen vlak bij de Porte du Soleil. Van daaruit wandel je in vijf minuten naar het centrum. Via de Tour des Couleuvriniers sta je zo tussen de winkels en cafés.
Waar overnachten? Voor water, stroom en lozen kunnen camperaars terecht op Camping Vauban, die van april tot oktober een aparte service biedt voor slechts € 5.
© CarlPeterolff (Clairmarais) - Stéphanie Constant
